Bateau Cargo de Yurimaguas à Iquitos : Guide Complet de la Traversée en Amazonie (3 Jours en Hammac)

Avez-vous déjà entendu parler du slow boat amazonien, aussi appelé bateau à hamacs ?

Un slow boat est un grand bateau de passagers qui navigue sur l’Amazone pendant plusieurs jours, voire parfois plus d’une semaine. Dans la région amazonienne, où les routes sont rares, ces bateaux sont un moyen de transport essentiel pour les populations locales. Ils transportent non seulement des passagers, mais aussi de la nourriture, des provisions et diverses marchandises vers des villages isolés.

Comme son nom l’indique, le bateau avance très lentement. Comme le voyage dure plusieurs jours, on vit littéralement à bord. Il n’y a pas de cabines privées : chacun accroche son propre hamac, qui devient son lit pendant toute la durée du trajet.

Cette expérience unique et pleine d’aventure est devenue très populaire auprès des backpackers du monde entier. Dans cet article, je vais vous raconter ce que c’était vraiment de passer trois jours à bord, en voyageant de Yurimaguas à Iquitos, au Pérou.

Qu’est-ce que le slow boat amazonien ?

• Vitesse : environ 15 à 25 km/h
• Durée : 2 à 7 jours ou plus, selon l’itinéraire
• Couchage : votre propre hamac
• Repas : généralement trois repas par jour sont servis
• Installations : toilettes et douches basiques (ne vous attendez pas à ce qu’elles soient très propres)

Plutôt que de simplement vous emmener d’un endroit à un autre, l’expérience ressemble davantage à vivre sur un bateau pendant quelques jours.

Les itinéraires les plus populaires

Il existe plusieurs itinéraires de slow boat à travers le bassin amazonien. Parmi les voyageurs, la liaison Iquitos–Leticia (Colombie) est probablement la plus connue. Cependant, chaque itinéraire offre une expérience assez similaire. En fait, les routes les moins fréquentées permettent souvent de découvrir de manière encore plus authentique la vie quotidienne en Amazonie.

Le prix

Pour notre voyage, le billet de bateau nous a coûté 100 soles, ce qui comprenait environ trois jours de trajet ainsi que trois repas par jour. Nous avons acheté notre hamac au marché local pour environ 20 à 40 soles. Il est également possible d’acheter un hamac directement à bord, mais ils coûtent généralement autour de 50 soles. Il est donc beaucoup moins cher d’en acheter un au marché avant le départ.

Que faut-il emporter ?

La vie à bord d’un slow boat est étonnamment simple, mais aussi parfois un peu contraignante. Voici ce que je vous recommande d’emporter :

• Un hamac
• Une boîte ou un récipient pour manger (les repas sont fournis, mais pas les assiettes ni les bols !)
• Une cuillère et une fourchette
• De l’eau potable
• Des snacks
• Une lampe frontale
• Un répulsif anti-moustiques
• Des vêtements chauds (les nuits peuvent être étonnamment fraîches)

À savoir avant de partir

1. Les horaires de départ sont imprévisibles

L’une des choses les plus importantes à savoir est que le bateau ne part pas toujours à l’heure prévue. Dans de nombreux cas, il ne part qu’une fois qu’il y a suffisamment de passagers à bord. Même si on vous dit qu’il partira à 5 h du matin, il peut finalement partir plus tard dans la journée, voire le lendemain. Prévoyez donc un emploi du temps flexible.

2. L’eau provient directement du fleuve

L’eau utilisée pour faire la vaisselle et prendre une douche est directement prélevée dans l’Amazone. Si vous êtes préoccupé par l’hygiène, pensez à apporter des récipients ou des couverts jetables.

3. Ne comptez pas sur une boutique à bord

Certains blogs de voyage mentionnent une petite supérette à bord, mais notre bateau n’en avait pas. Prévoyez suffisamment d’eau potable et de snacks avant d’embarquer.

4. Les toilettes sont rudimentaires

Pour être honnête, les toilettes sont loin d’être confortables. Elles étaient très sales, il n’était pas vraiment possible de s’y asseoir et, lorsque le bateau s’arrêtait, les toilettes ne fonctionnaient plus non plus. Comme il y a très peu de lumière la nuit, une lampe frontale est particulièrement utile.

5. Étonnamment peu de moustiques

Comme il y a généralement une brise agréable sur le fleuve, il y avait très peu de moustiques pendant la journée. En revanche, ils commencent à apparaître au coucher du soleil, alors n’oubliez pas votre répulsif anti-moustiques.

Trois jours sur l’Amazone

Jour 0 – Acheter les billets au port de Yurimaguas

Nous avons acheté nos billets pour Iquitos directement au port, pour 100 soles par personne.

📍 Emplacement du port : Puerto La Boca, Yurimaguas

Le bateau était déjà à quai, alors nous sommes montés à bord et avons trouvé un endroit où accrocher nos hamacs.

⚠️ Attention : certaines personnes proposent de vous aider à porter vos bagages ou à accrocher votre hamac, puis vous demandent un pourboire en échange.

Lorsque nous avons demandé à quelle heure le bateau partirait, on nous a dit qu’il partirait à 5 h le lendemain matin. Le départ était initialement prévu ce jour-là, mais il n’y avait pas assez de passagers, alors le départ a été reporté.

Heureusement, nous avions déjà réservé un hôtel pour la nuit. Certains autres voyageurs n’ont pas eu cette chance et ont dû dormir sur le bateau en attendant le départ.

Jour 1 – Enfin, le départ

Nous sommes retournés au port à 4 h 30 du matin, et le bateau a finalement quitté le port vers 5 h 30.

Le petit-déjeuner a été servi vers 6 h 30. Tout le monde faisait la queue devant la cuisine, située au deuxième pont, avec son propre récipient. Nos billets étaient vérifiés à chaque fois que nous recevions un repas.

Le petit-déjeuner se composait d’une soupe épaisse et sucrée, à base de lait, accompagnée de deux tranches de pain. C’est clairement le genre de plat qu’on adore… ou qu’on déteste !

La vie à bord était merveilleusement simple. Il n’y avait pas grand-chose à faire à part lire, faire une sieste dans son hamac et regarder les paysages infinis de l’Amazonie défiler sous nos yeux. Même si je m’attendais à avoir chaud et à souffrir de l’humidité, la brise sur le fleuve rendait la température étonnamment agréable.

Vers 11 h 30, quelqu’un a commencé à frapper sur une poêle pour annoncer le déjeuner. Ce jour-là, le repas était composé de spaghetti, de riz, de haricots, de bananes plantains et de poulet. Il n’y avait ni tables ni chaises, alors tout le monde s’asseyait sur le pont pour manger.

Avec beaucoup de temps libre, j’ai exploré le bateau :

• Premier pont : bétail et marchandises
• Deuxième pont : marchandises et cuisine
• Troisième pont : espace réservé aux hamacs
• Quatrième pont : poules et cabine du capitaine

À l’approche du soir, tout le monde s’est rassemblé sur le pont pour admirer le coucher du soleil sur l’Amazone. Le ciel s’est teinté de magnifiques nuances d’orange et de rouge — on aurait dit une scène tout droit sortie d’un documentaire de National Geographic.

Pour le dîner, nous avons eu une soupe de nouilles. La nuit était beaucoup plus froide que je ne l’avais imaginé. J’ai mis une veste polaire et utilisé ma doudoune comme couverture.

Jour 2 – La vie le long de l’Amazone

Tout au long de la journée, le bateau s’est arrêté dans plusieurs villages au bord du fleuve. Des habitants ont chargé des cochons à bord et ont déchargé des centaines de poules. Il est alors devenu évident qu’il ne s’agissait pas d’une attraction touristique, mais d’une véritable ligne de vie reliant les communautés isolées de l’Amazonie.

Nous avons également eu la chance d’apercevoir des dauphins roses de l’Amazone ainsi que des dauphins gris.

Autre spectacle inoubliable : l’endroit où deux rivières aux couleurs différentes se rencontrent. L’une était brun foncé, tandis que l’autre était beaucoup plus claire, créant un contraste fascinant avant que leurs eaux ne se mélangent.

LunLe déjeuner était similaire à celui de la veille : riz, haricots, pommes de terre, poulet et bananes plantains.

Plus tard dans l’après-midi, une forte averse tropicale est passée. Dès qu’elle s’est dissipée, un magnifique double arc-en-ciel s’est étendu dans tout le ciel. On pouvait même voir l’endroit où l’arc-en-ciel semblait toucher la forêt, faisant apparaître les arbres comme s’ils brillaient de toutes les couleurs imaginables. C’était le plus bel arc-en-ciel que j’aie jamais vu.

Jour 3 – Arrivée à Iquitos

Après le petit-déjeuner, nous avons passé une dernière matinée tranquille sur le fleuve. Vers 11 h, nous sommes finalement arrivés à Iquitos. Depuis le port, nous avons pris un mototaxi pour rejoindre la ville. Les chauffeurs annoncent généralement des prix gonflés aux touristes, alors n’oubliez pas de négocier le prix avant de monter.

En conclusion

Ces trois jours sur l’Amazone ont été l’un des moments forts de mon voyage en Amérique du Sud. Sans Internet et sans avoir besoin de me dépêcher, j’avais l’impression que le temps s’était ralenti. Je passais mes journées à faire la sieste dans mon hamac, à lire, à regarder les couchers de soleil, à chercher des dauphins et à observer tranquillement la vie quotidienne le long de l’Amazone. Même après plusieurs jours, j’avais toujours du mal à réaliser que je naviguais réellement sur l’un des plus grands fleuves du monde.

Ce n’est pas la façon la plus rapide de voyager. Mais c’est justement là tout l’intérêt. Contrairement à l’avion, au bus ou au bateau rapide, le slow boat amazonien permet de profiter de l’expérience du voyage lui-même. Si vous privilégiez les expériences plutôt que l’efficacité, je ne peux que vous le recommander.

Si vous voyagez un jour en Amérique du Sud, ne manquez pas l’occasion de passer quelques jours inoubliables à bord d’un bateau à hamacs sur l’Amazone.